A palavra poesia vem do termo latim poēsis, que, por sua vez, deriva
de um conceito grego. Trata-se da manifestação da beleza ou do
sentimento estético através da palavra, podendo ser sob a forma de
versos ou de prosas. Em todo o caso, o seu emprego mais usual está
relacionado com os poemas e com as composições em verso.
Embora seja difícil definir a origem da poesia, foram encontradas
inscrições hieroglíficas egípcias que remontam ao ano 2600 a.C.,
consideradas como sendo a primeira manifestação poética de que se tenha
registo. São canções, cuja música se desconhece, que possuem
significação religiosa e que aparecem desenvolvidas em distintos
géneros, como odes, hinos e elegias.
Na antiguidade, a poesia teve um carácter ritual e comunitário,
especialmente em povos como os sumérios, os assírios, os babilónicos e
os judeus. Para além da religião, foram surgindo outras temáticas como o
tempo, os lavores quotidianos e os jogos.
Existem certas normas formais que fazem com que um texto seja
considerado como parte da poesia, como é o caso dos versos, das estrofes
e do ritmo. Este tipo de características faz parte da métrica da
poesia, onde os poetas aplicam os seus recursos literários e
estilísticos. Sempre que se está perante um grupo de autores que
partilha as mesmas características nas suas poesias, costuma-se falar em
conformação de um movimento literário.
